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martes, agosto 05, 2014
Las ventajas de los orgánicos ahora tienen aval científico. El mayor estudio realizado hasta la fecha confirmó que los alimentos agroecológicos contienen mayores niveles de antioxidantes y menos pesticidas que los convencionales.
Por Planetajoy - 31 julio, 2014
Alimentos orgánicos y la ciencia.
Los productos orgánicos están en el ojo de la tormenta: últimamente se alzaron distintas voces —como la del ambientalista arrepentido Mark Lynas— para cuestionar sus supuestos beneficios y reivindicar, en cambio, las bondades de la biotecnología y la agricultura intensiva.
Sin embargo, la ciencia acaba de asestar un duro golpe a quienes argumentan que la movida orgánica se reduce a una moda snob y marketinera. La investigación comparativa más seria y completa realizada hasta hoy comprobó que los alimentos ”bio” (como los llaman en Europa) son realmente más saludables: contienen más antioxidantes y una menor proporción de pesticidas y metales peligrosos, como el cadmio.
Cabe destacar que estas conclusiones se limitan a evaluar el aspecto nutricional y dejan de lado otras dimensiones imposibles de medir en un laboratorio, pero no menos relevantes. Cuestiones culturales, sociales, ambientales y económicas donde también se reflejan las ventajas de un sistema de producción de alimentos más natural y comprometido con el entorno.
El estudio, en profundidad
Existe un tipo de agricultura que pretende volver a las prácticas agrícolas que no empleaban productos químicos sintéticos para abonar el suelo o combatir las plagas. Se trata de llamada agricultura ecológica u orgánica, una práctica que no recurre a los abonos químicos, pesticidas u organismos modificados genéticamente (OGMs). Como resultado y producto de unos costes de producción generalmente más elevados, pretenden obtener productos más sanos y más «ricos». Al menos en teoría.
Sea como sea, partidarios y detractores de esta práctica tendrán que leer el que es hasta ahora el mayor estudio sobre los supuestos beneficios de la agricultura ecológica. Después de analizar 343 estudios hechos anteriormente, los investigadores han concluido que los productos orgánicos tienen más antioxidantes (se cree que retrasan el crecimiento celular), menos pesticidas (algunos pueden ser tóxicos para el ser humano) y menos cadmio, (un metal que también puede ser nocivo).
«Este estudio cuenta una poderosa historia en favor de que los cultivos orgánicos son nutricionalmente superiores y beneficiosos para la salud», en opinión de Charles Benbrook, de la Universidad del Estado de Washington, que ha participado en la investigación publicada en «British Journal of Nutrition».
¿Beneficios para la salud?
Según estos investigadores, no usar abono ni pesticidas en los cultivos orgánicos les lleva a acumular entre un 18 y un 69% más de compuestos antioxidantes, que pueden tener un papel beneficioso frente a enfermedades cardíacas, cáncer y otras patologías. Como resultado, el consumidor que escoja este tipo de cultivo obtendrá una ración extra de antixodiantes sin aumentar la ingesta de calorías.
Además, los cultivos orgánicos tienen según los resultados de esta investigación entre 10 y 100 veces menos residuos de pesticidas, algunos de los cuales pueden acumularse en el organismo del consumidor (bioacumulación) y ser perjudiciales.
Por último, los cultivos orgánicos recogidos en esta investigación tienen la mitad de cadmio que los cultivos convencionales. Se trata de un metal que puede provocar problemas de salud y que aparece como contaminante en algunos suelos.
Espíritu crítico
Sin embargo, los supuestos beneficios de la agricultura orgánica fueron puestos en duda por un estudio presentado en 2012 y realizado por investigadores de la Universidad de Standford. Después de analizar los resultados de 240 estudios, concluía que no se habían encontrado diferencias entre la salud de los consumidores de productos orgánicos y la de los consumidores de alimentos convencionales.
Entonces, ¿con cuál nos quedamos? María Dolores Rangón, experta en Química Agrícola e Ingeniería Agrónoma de la Universidad Politécnica de Valencia, opinaba en 2013 acerca de las conclusiones de este tipo de estudios que analizan los resultados de otras investigaciones: «Lo único que nos aporta son un conjunto de resultados, pero no permite establecer conclusiones de conjunto».
Para conseguir estas conclusiones, «siempre de carácter parcial y dentro del ámbito del estudio», «lo único válido son los trabajos realizados bajo la comparación en similitud de condiciones (tipo de suelo, condiciones climáticas, variedades, razas, etc)», proseguía.
Según los autores del estudio recientemente publicado y que defiende los beneficios de los productos ecológicos, a pesar de las diferencias que dependen del clima, tipo de suelo y demás factores, hay suficientes datos como para asegurar que las diferencias en la cantidad de antioxidantes, pesticidas y cadmio se debe al tipo de técnica agrícola.
Fuente: Planeta Joy